François PINAULT

Durant son enfance, François Pinault venait régulièrement au Stade de la Route de Lorient pour assister aux matchs du club local, s'improvisant même ramasseur de balles à de multiples occasions. À seulement 24 ans, il reprend l'usine de bois de son père puis monte en puissance dans le milieu des affaires en rachetant les groupes Printemps, La Redoute et la FNAC au début des années '90. Après avoir grandement participé à la venue de la légende Laurent Pokou à Rennes en 1973, le Breton François Pinault met un pied dans le club de son coeur en devenant sponsor principal en 1993. Un an plus tard, le SRFC retrouve la 1ère division et lutte pour le maintien jusqu'en 1998 et la délivrance signée Kaba Diawara. Lors de la trêve estivale suivante, Pinault devient l'actionnaire majoritaire via sa filiale Artémis et place Pierre Blayau à la présidence. La première idée est de constituer une équipe à consonnance bretonne avec Paul Le Guen à sa tête. La saison 1998/1999 (5ème) est une grande réussite avec un recrutement judicieux, une équipe solidaire et un public à la fête récompensé par une double confrontation face à la prestigieuse Juventus en Intertoto. La suite sera moins réjouissante et le clan Pinault accepte mal de ne pas réussir dans le sport comme dans les affaires. À l'été 2000, plus de 50 millions sont investis sur une décevante délégation sud-américaine coûtant les places du duo Blayau/Le Guen. Le club paiera ces erreurs jusqu'en 2003 et l'arrivée de Laszlo Bölöni comme entraîneur, un an après celles de Pierre Dréossi comme manager et Emmanuel Cueff comme président. Le club se structure progressivement et Pinault n'investit plus sur le marché des transferts mais davantage sur les infrastructures : le stade, le centre d'entraînement de La Piverdière, les locaux administratifs et le centre de formation en plaçant le club dans les mains de ses autres hommes de confiance : Hubert Guidal, René Ruello, Frédéric de Saint-Sernin puis Patrick Le Lay. Présent au stade à une dizaine de reprises chaque saison, Pinault accélère - grâce à sa fortune (la 77ème mondiale) - certains recrutement comme ceux d'Utaka, Bangoura, Gyan ou Montaño tout en laissant le club en totale autonomie financière. Aujourd'hui, le club est abonné au haut de tableau français sans jamais avoir pu décrocher mieux que l'UEFA...