Saison 1980/1981

Après avoir échoué en barrage d'accession à la D1 la saison précédente, le Stade Rennais entame un nouvel exercice en 2ème division tout en restant ambitieux dans son objectif de remonter. Pour se faire, l'effectif rennais ne connaitra que peu de bouleversements concernant les départs et arrivées de joueurs. Rennes se renforcera, tout de même, avec quelques éléments d'expérience comme Steck, Dufour, Stephan ou encore Zivaljevic. Le championnat débutera malheureusement très mal pour les Rouge et Noir ; ces derniers n'obtenant leur 1ère victoire qu'à la 7ème journée. Rennes occupera même la dernière place à cinq reprises entre la 5ème et la 13ème journée. Les Rennais auront ensuite un sursaut d'orgueil et enchaineront les bons résultats qui leur permettront de remonter à la 12ème place à la trêve. Les Rouge et Noir continueront à grimper au classement au fil de la saison et atteindront la 5ème position vers mi-février suite à une belle série de 11 rencontres sans défaite. Mais l'ascension rennaise ralentira au mois de mars. Malgré 6 victoires lors des 8 dernières journées, Rennes terminera au pied du podium à la 4ème place avec la 9ème attaque et la 3ème défense du groupe B. En Coupe de France, le Stade Rennais se fera sortir dès les 32èmes de finale par le Paris Saint Germain (0-2).