Saison 1979/1980

Après un exercice précédent décevant, les ambitions rennaises de retrouver l'élite restent intactes en ce début de saison 1979/1980. Il y aura du changement au niveau de l'encadrement puisque Gérard Dimier remplacera Alfred Houget à la présidence du club et Pierre Garcia prendra la place d'Alain Jubert au poste d'entraineur. Du côté des joueurs, on notera quelques départs importants comme celui de la légende Pokou ou encore celui de Spreco. Rennes se renforcera, tout de même, avec des éléments d'expérience tels que Llorens, Rampillon, Zlataric et Saliné. Anafal fera également son grand retour au club après trois ans au Maroc. Les Rouge et Noir réaliseront une belle entame de championnat en remportant cinq de leurs six premiers matchs et s'installera dans les hauteurs du classement pour le reste de la saison. En bataille avec Tours pour la place de leader, Rennes restera collé à la seconde place tout au long du championnat sans jamais parvenir à rattraper cette équipe tourangelle, malgré une belle série d'invincibilité de la 17ème à la 28ème journée. Les Rennais lâcheront prise dans le sprint final en concédant trois défaites dans les six dernières journées dont une face aux Tourangeaux. Le Stade Rennais terminera finalement 2ème du groupe A avec la meilleure attaque et la 2ème défense. Ayant manqué l'accession directe, les Rouge et Noir passeront par les barrages dans lesquels ils échoueront lors d'une double confrontation face à Avignon (0-0 ; 2-3). En Coupe de France, Rennes réalisera un parcours honorable en atteignant les 8èmes de finale éliminant, au passage, Laval, un club de D1, avant de se faire sortir par le Paris FC (2-0 ; 0-4).